요즘같이 아침, 저녁으로 일교차가 크고 쌀쌀한 환절기만 되면 비염 때문에 고생하는 분들이 많습니다. 이 글에서는 비염에 좋은 음식에 대해 소개 드리겠습니다.
알레르기 비염은 코로 침입한 항원에 의해 코 점막이 자극을 받아 과민 반응을 나타내는 것입니다. 항원에 의해 면역 세포들이 몰려와서 염증 반응이 일어나게 되면서 맑은 콧물, 연속적인 재채기, 눈·코 주변 가려움, 코 안 가려움, 코막힘의 증상이 나타나게 됩니다. 심한 경우에는 중이염, 부비동염, 인후염, 결막염 등의 합병증으로 이어질 수도 있고 심각하지 않더라도 비염을 겪는 환자는 괴로움과 함께 삶의 질이 떨어지는 것을 경험하게 됩니다.
지금부터 조금이나마 도움이 되고자 비염 완화에 도움이 되는 음식에 대해 알아보겠습니다.
<비염에 좋은 음식>
1. 녹차
녹차에는 항알레르기 물질로 카테킨 성분이 풍부한데, 씁쓸한 맛을 내는 것이 특징이며 천연 항히스타민제로 작용합니다. 카테킨은 코에 발생한 염증을 완화시키고 면역 체계를 강화시킵니다. 특히 카테킨 중에서 에피갈로카테킨갈레이트(EGCG) 성분이 알레르기 비염에 효과적인데요, 히스타민과 사이토카인의 작용을 억제하여 알레르기 비염 증상을 완화합니다. 또한 항산화 물질인 폴리페놀도 풍부하기 때문에 알레르기 증상 완화에 도움이 됩니다. 녹차를 마시면 알레르기 증상이 50% 정도 감소한다는 일본의 한 연구 결과가 있고, 우리 나라에서도 동물 실험 결과로 녹차의 항알레르기 효과가 입증된 바 있습니다. 다만 주의할 점은 녹차에는 카페인이 함유되어 있으므로 카페인에 민감하거나 소아 및 임산부는 섭취에 주의해야 합니다.
2. 생강
생강에는 매운맛을 내는 진저롤, 쇼가올 성분이 풍부하여 항염 작용을 합니다. 따라서 알레르기 반응으로 인한 부기를 진정시키므로 알레르기 비염 증상 완화에 도움이 됩니다. 또한 항산화 작용으로 코 점막을 건강하게 유지할 수 있도록 하여 비염 증상 완화에 좋고 전반적인 호흡기 건강을 증진시킵니다. 생강을 음식에 첨가하여 먹는 것도 좋으나 비염에 좋은 효과를 보려면 따뜻한 생강차로 마시는 것이 가장 좋습니다. 생강을 따뜻한 물에 우려내서 마시면 코 점막을 촉촉하게 만들어줌과 동시에 생강의 효능을 그대로 보존할 수 있습니다.
3. 마늘
마늘에는 알리신 성분이 풍부하여 항균, 항알레르기, 항염 및 항암 작용을 합니다. 따라서 비강 내 염증을 억제하고 비염 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다. 또한 항산화 효과도 있으므로 면역력 강화에도 도움이 됩니다. 연구 결과에 의하면 12주 동안 고농도의 알리신을 섭취하면 감기에 걸릴 확률도 64% 감소하고 감기에 걸리더라도 증상 또한 70% 가량 감소한 것으로 드러났습니다.
4. 감자
감자에는 비타민 B, 비타민 C가 풍부하게 함유되어 있어서 면역력 증진에 도움이 됩니다. 또한 점막이 과도하게 붓는 것을 막고 알레르기 체질 개선 및 비염 증상 완화에 효과적입니다.
5. 알로에
알로에는 항염, 항산화, 항균 작용이 뛰어납니다. 비염의 원인이 되는 세균, 바이러스, 염증 등을 억제하여 코 점막의 손상을 방지해주기 때문에 비염 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다.
6. 파인애플
파인애플은 각종 비타민과 미네랄을 함유하고 있는데요, 특히 비타민 C가 풍부하여 히스타민 수치를 조절하는 데 도움이 됩니다. 또한 항염증 효소인 브로멜린이 풍부합니다. 브로멜린은 단백질을 분해하는 소화 효소인데, 염증을 유발하는 체내 단백질을 분해하고 부비강 점막의 부기를 줄이는 데 도움을 주며 항염증 작용도 뛰어나 염증을 완화하는 효과도 있습니다.
7. 꿀
꿀에 함유된 프로폴리스는 세균 및 바이러스에 대해 항균 작용을 합니다. 이로 인해 코 점막 염증을 완화하고 코막힘, 콧물 등의 증상을 개선합니다. 또한 항염 효과도 있어서 염증을 완화시키고 면역력을 강화하는 데에도 도움이 됩니다. 하지만 꿀은 소화 흡수가 빨라서 많이 섭취하면 혈당이 급상승하고 체중이 증가할 수 있으므로 성인 기준 하루 권장량인 20g(1스푼) 섭취를 지키는 것이 좋습니다. 또한 꿀 자체에 대해 알레르기가 있는 사람은 섭취 시 주의해야 합니다.
8. 대추
대추에는 각종 비타민, 칼슘, 마그네슘 및 사포닌 성분이 풍부하여 코 점막을 튼튼하게 만들어주고 염증을 가라앉히므로 비염 증상을 완화하는 데 효과적입니다. 대추가 비염에 직접적으로 효과적이라고 입증된 바는 없으나, 몸을 따뜻하게 해주어 꾸준히 섭취하면 면역력을 증진하는 데에 도움이 됩니다.
9. 작두콩
작두콩은 다른 콩에 비해 특히 각종 비타민이 풍부해서 항염 작용이 뛰어난 것으로 알려져 있습니다. 작두콩에는 히스티딘 성분이 함유되어 있어서 콧물, 기침 등의 기관지 증상을 완화하고 면역력을 증진시킵니다. 따라서 비염, 축농증, 중이염 등의 질환을 예방하고 개선하는 데 도움이 됩니다. 주로 작두콩차로 섭취하는데, 알레르기가 나타날 수도 있고 과다 섭취 시에는 설사, 복통 같은 소화기 증상도 있을 수 있으므로 하루 500ml 이내로 마시는 것이 권장됩니다.
10. 양파
양파 껍질에는 퀘르세틴 성분이 풍부합니다. 퀘르세틴은 히스타민 수치를 조절하고 항염 작용을 하여 알레르기 비염을 완화해 줍니다. 퀘르세틴은 항산화 작용도 뛰어나 양파를 생으로 섭취하거나 껍질을 차로 우려서 꾸준히 섭취하면 면역력을 증진하므로 비염 완화에 좋습니다.
지금까지 비염에 좋은 음식에 대해 알아보았습니다. 코는 공기가 들락거리며 숨을 쉬는 곳이므로 음식을 잘 먹는 것은 사실 보조적인 비염 완화 방법입니다. 코 속을 생리 식염수로 깨끗이 세척하여 코 점막을 깨끗하고 촉촉하게 유지하고 유산소 운동을 하는 것이 비염 예방에 가장 효과적입니다. 그리고 비염에 좋지 않은 음식들이 있는데요, 특히 신경성 비염으로 인한 경우에는 뜨거운 음식, 자극적인 음식, 연기가 많이 나는 숯불 구이, 매운 음식 등은 피하도록 해야 합니다. 비염에 좋은 음식, 좋지 않은 음식 구분하여 먹고 비염으로부터 해방되어 삶의 질을 높여보세요! 😀
자신의 몸에 스스로 관심을 가지고 건강하게 유지하기 위해 노력하는 것이 가장 좋은 장수의 비결입니다.
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