여성은 한 달에 한번씩 생리를 하게 되는데, 개인마다 차이는 있으나 다양한 증상의 생리통을 겪게 됩니다. 하복부 통증, 요통, 두통, 식욕 부진, 소화 장애, 오심, 구토, 설사 등의 여러 가지 증상을 겪을 수 있습니다. 생리통에 좋은 음식을 먹으면 생리통 완화에 도움이 될 수도 있습니다. 단순한 불편감을 넘어서 일상 생활에 지장이 생길 정도로 통증이 심할 수 있으므로 평소 생활 습관 및 식습관을 개선하는 것이 필요합니다. 이 글에서는 생리통에 좋은 음식에 대해 알아보겠습니다.
<생리통에 좋은 음식>
1. 미역
미역은 우리 나라 산모들이 출산 후에도 먹는 1순위 음식으로 칼슘이 풍부하여 자궁을 수축시키고, 비타민 K가 풍부하여 지혈에 도움이 됩니다. 또한, 철분, 엽산 등의 다양한 무기질이 풍부하여 자궁의 어혈을 풀어주고 혈액 생성 및 혈액 순환을 촉진하며 몸의 회복에도 도움이 됩니다. 미역에는 미끄럽고 끈적거리는 알긴산이라는 수용성 섬유질이 풍부하여 생리 전후로 생기는 변비를 예방하고 장내 환경을 건강하게 만들어줍니다.
2. 강황
강황에는 특유의 노란색과 향을 내는 커큐민이라는 폴리페놀 계열의 항상화 성분이 풍부합니다. 연구에 따르면 커큐민은 COX-2(프로스타글란딘 생성하는 효소)라는 염증 매개 효소와 NF-kB라는 염증 신호 전달 경로를 억제하여 항염 작용을 하는 것으로 나타났습니다. 다만, 커큐민은 장 내에서 흡수되는 비율이 낮기 때문에 평소 식단에 강황 분말을 꾸준히 첨가하여 먹는다면 생리통 완화에 도움이 될 수 있습니다.
3. 생강
생강은 강황과 마찬가지로 커큐민이 풍부하여 천연 항염제로 작용합니다. 생리통은 자궁 내 프로스타글란딘이 증가하여 자궁이 수축하고 통증이 생기는 것이므로, 이를 완화하려면 몸 속을 따뜻하게 데워주고 프로스타글란딘의 생성을 억제하기 위해 생강을 먹는 것이 도움이 됩니다. 생강을 달여 먹거나 생강 분말을 식단에 첨가하여 꾸준히 섭취하면 자궁을 건강하게 만들고 생리통을 완화하는 데 도움이 됩니다.
4. 견과류
견과류는 간편한 간식으로 섭취하기에도 좋고 생리통 완화에도 도움이 됩니다. 호두는 식물성 오메가-3 지방산이 풍부하여 항염증 작용 및 진통 효과가 뛰어납니다. 아몬드에는 마그네슘이 풍부하여 근육 세포에서 칼슘이 유발하는 수축을 억제하여 근육이 이완되도록 돕기 때문에 자궁을 이완시키고 진통 및 경련을 진정시켜 주어 월경 전 증후군을 완화해주는 효과가 있습니다. 또한, 아몬드에는 트립토판이 풍부하여 세로토닌 및 멜라토닌 생성에 사용되어 기분과 수면 조절에 도움이 됩니다.
5. 석류
석류는 여성의 호르몬 균형을 조절하여 생리 불순 및 생리통 완화에 도움이 됩니다. 석류에는 천연 에스트로겐인 엘라그산이 풍부하기 때문에 피부 미용에도 좋으며 생리 전 피부 트러블을 가라앉히고, 노화를 막고, 피로 회복에도 좋습니다. 석류는 12월에 제철이며 과육을 통째로 섭취하면 좋지만 물에 우려내어 차로 마시는 것도 좋습니다.
6. 바나나
바나나에는 비타민 B, 비타민 E가 풍부하여 에너지를 높여주어 체력을 보충하고 원기 횝고에 좋으며, 통증을 줄여주기도 합니다. 특히, 바나나에 풍부한 비타민 B6는 월경 전 증후군을 예방하는 데에도 도움이 됩니다. 또한, 바나나에 함유된 트립토판은 세로토닌 생성에 도움이 되어 우울한 기분을 개선하며, 팩틴 성분은 생리 때 심해지는 변비를 완화하는 데 도움이 됩니다.
7. 캐모마일 차
캐모마일 차는 국화과 식물의 꽃을 말려서 물에 우려낸 것입니다. 플라보노이드 계열의 아피제닌이 풍부하고 카페인은 함유되어있지 않습니다. 캐모마일은 평활근 수축과 염증 반응에 관여하는 류코트리엔과 프로스타글란딘의 생성을 억제하며, 캐모마일에 포함된 아피제닌은 경련을 완화하여 생리통을 완화하는 효과가 있습니다. 실제 연구에 따르면, 2주 동안 캐모마일 차를 마신 사람들에게서 근육 경련을 완화하는 아미노산인 글리신 수치가 오른 것이 관찰되었습니다. 추가 연구가 필요하지만, 캐모마일 차를 꾸준히 마시면 생리통 완화에 도움이 되는 것으로 여겨지고 있습니다.
출처: 부산일보 메디컬 – 생리통에 좋은 음식
지금까지 생리통에 좋은 음식에 대해 알아보았습니다. 생리통은 꾸준한 관리를 통해 식습관을 개선하는 것 만으로도 어느 정도 완화할 수 있습니다. 생리통에 좋은 음식을 챙겨 먹는 것도 중요하지만, 좋지 않은 음식을 자제하는 것도 필요합니다. 예를 들면, 가공 식품 및 인스턴트 식품의 섭취를 줄이고 신선한 채소, 과일을 챙겨 먹으면서 항염 작용이 뛰어난 음식을 꾸준히 섭취하는 것이 좋습니다. 차가운 성질의 음식, 카페인이 포함된 음료 등을 자제해야 하며 평소 여러 가지 영양소를 골고루 섭취해야 합니다. 일상 생활에서의 노력에도 생리통이 완화되지 않고 극심하다면 자궁 질환이 없는지 의심해 봐야 하며, 산부인과를 방문하여 전문의의 진료를 받아봐야 합니다.
자신의 몸에 스스로 관심을 가지고 건강하게 유지하기 위해 노력하는 것이 가장 좋은 장수의 비결입니다.
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