이 글에서는 위경련 대처법과 원인에 대해 알아보겠습니다.
위경련은 명치에 쥐어짜는 듯한 극심한 통증이 특징입니다. 위장의 운동이 비정상적으로 증가하면서 근육이 과도하게 수축하여 통증을 느끼는 것입니다. 위경련에 제대로 대처하지 않을 경우에는 복통이 지속되는 시간이 길어지고 재발도 자주 일어나기 때문에 위경련의 주요 원인을 파악하고 효과적으로 대처하는 것이 중요합니다.
위경련은 식후에 명치 아래가 갑자기 쥐어짜는 듯이 아픈 증상이 나타나는 것을 통틀어 말합니다. 심한 복통이 갑자기 나타났다가 줄어들기를 반복하고 얼굴이 창백해지면서 식은땀, 구역감, 구토, 현기증 등의 증상이 동반될 수 있으며, 증상이 심하면 혈액 순환이 저하되어 실신할 수도 있습니다. 특히 대부분의 경우는 식후에 위경련 증상이 나타나며 체한 증상과 오인되기도 합니다. 속이 더부룩하고 식은땀이 나는 것은 체했을 때의 증상과 비슷하지만, 강도 높은 복통이 심하게 나타났다가 약해지고 다시 심해지는 등의 증상이 나타난다면 위경련을 의심할 수 있습니다.
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<위경련 원인>
1. 담석증
담석증으로 인한 발작은 위경련으로 착각하는 경우가 많습니다.
2. 췌장염
3. 십이지장궤양
4. 위궤양
5. 급성 위염
6. 스트레스
정신적인 스트레스는 소화 기관에 많은 악영향을 미칩니다. 지나친 스트레스는 위장관의 기능을 저해하고 소화 작용을 떨어뜨리며 위경련을 유발할 수도 있습니다.
7. 식습관
과식을 하거나 기름진 음식, 맵고 자극적인 음식 등을 자주 먹는 식습관 또한 위경련을 유발하는 주요 원인입니다. 맵고 짠 음식과 같이 자극적인 음식은 위 점막을 자극하여 염증을 유발하기도 합니다.
<위경련 대처>
1. 진경제 복용
위경련이 발생했을 때 가장 효과적인 대처법은 ‘진경제‘를 복용하는 것입니다. 진경제는 근육의 긴장을 풀어주어 복부 경련이나 그로 인한 통증을 완화하는 약물입니다. 진경제는 위장의 평활근을 이완시켜 위경련으로 인한 통증을 완화하고 소화를 촉진합니다. 주의할 것은 위경련 발생 시 진통제를 복용하는 것은 효과도 없을 뿐만 아니라 위에도 좋지 않습니다. 진통제는 통증만 중점적으로 잡으며 아세트아미노펜이나 비스테로이드성 소염 진통제 등을 복용하면 오히려 위산 분비가 촉진되어 위를 자극하게 되고 위경련 증상이 악화될 수 있습니다. 대부분의 위경련은 진경제를 복용하면 증상이 완화되지만 진경제를 복용했음에도 불구하고 통증이 약해지지 않는다면 병원에 가야 합니다.
2. 편안한 자세 취하기
우선 바닥이나 침대에 누워서 30~45 정도로 상체를 약간 올린 상태로 편안한 자세를 취합니다. 그리고 왼쪽으로 누우면 중력에 의해 위의 내용물이 자연스럽게 아래로 내려갈 수 있어 소화에 도움이 되는데, 이는 위가 식도보다 왼쪽에 위치해 있기 때문이며 위산이 식도로 역류하는 것도 방지하기에 좋습니다.
3. 찜질
핫팩이나 따뜻한 찜질팩을 이용하여 30분 정도 복부를 찜질해 주면 위 근육이 이완되면서 증상이 완화될 수 있습니다.
4. 마사지
통증이 있는 명치 부위를 천천히 가볍게 눌러서 마사지를 해주면 뭉친 위 근육을 풀어주고 통증 완화에 도움이 됩니다. 단, 강한 힘으로 마사지를 하게 되면 통증 부위에 자극이 가해져서 증상이 악화될 수 있으므로 과도하게 힘을 가하지 않도록 주의해야 합니다.
5. 따뜻한 물 마시기
물을 마실 수 있는 상태라면 따뜻한 물을 조금씩 나누어서 천천히 마시는 것이 경직되어 뭉친 위의 근육을 부드럽게 풀어주고 통증을 어느 정도 완화하는 데 도움이 됩니다.
5. 응급실 가기
집에서 취할 수 있는 모든 위경련 대처법을 동원했음에도 위경련 증상이 완화되지 않는다면 응급실을 가는 것이 좋습니다. 특히 통증이 점점 심해지거나 몇 시간 이상 지속될 때, 심한 구토 및 피가 섞인 구토를 할 때, 발열이 있을 때, 호흡 곤란, 어지러움, 복부가 딱딱해지거나 압통이 있을 때, 만성적이고 반복적인 위경련이 있을 때 등 위경련이 있을 때의 몇 가지 상황에서는 응급실을 가는 것이 바람직합니다.
출처: 내과의사 황금빛 – 위경련 대처
지금까지 위경련 대처법과 원인에 대해 알아보았습니다. 만약 위경련이 자주 재발하거나 복통 외에도 발열, 실신 등의 증상이 동반된다면 병원에 방문하여 정확한 검사를 받아서 원인 질환이 있는지 확인해 보는 것이 좋습니다. 위경련은 근육의 움직임으로 인한 것이기 때문에 위내시경을 하여 위경련을 진단할 수는 없지만, 위염이나 위궤양 등의 위장 질환은 확인할 수 있습니다. 만약 내시경상 문제가 없다면 복부 초음파나 CT 등의 검사로 췌장, 담낭, 간 등의 다른 기관을 살펴볼 수도 있습니다. 위경련이 자주 발생한다면 증상을 인식하고 원인을 파악하여 대처하는 것이 좋습니다. 위경련을 예방하는 생활 습관을 유지하여 소화기 건강을 지켜나가시기 바랍니다.